Seu baixo teor de ferro favorece a fabricação de vidros de alta transparência utlizados em painéis solares
O presidente da Companhia Baiana de Pesquisa Mineral-CBPM, Alexandre Brust, e os diretores Rafael Avena e Vinicius Almeida, receberam os diretores da empresa Portsmouth Participações Ltda, Clélio Sardilli e Francisco Sanches, para a assinatura de um contrato de parceria visando à exploração de areia de alta pureza na região de Santa Maria Eterna, distrito do município de Belmonte, na região Sul da Bahia.
A área compreende a maior reserva de areia de alta pureza, com teores naturais de ferro bem inferiores às areias utilizadas na fabricação de vidros de alta transparência no Brasil.
De origem francesa e maior produtora de vidro do mundo, desde 1965, a Saint-Gobain (que detém o controle da Portsmouth), atenta para os grandes problemas mundiais, dentre os quais a escassez de recursos naturais convencionais para a geração de energia, vem desenvolvendo novos produtos e negócios voltados para a produção de energia térmica e elétrica, através do aproveitamento da energia solar.
Estes novos produtos e negócios consistem na utilização das areias de alta pureza para a produção de painéis, compostos por células fotovoltaicas, usadas na transformação da energia solar diretamente em energia elétrica e em espelhos parabólicos para concentração da luz/energia solar, superaquecendo um líquido para posterior geração de vapor e transformação deste em energia elétrica.
A eficiência térmica destes equipamentos depende diretamente da eficiência dos vidros de cobertura em termos de transparência e/ou capacidade de retenção da luz solar. Dentre os vários vidros para este fim, destacam-se o Albarino e o Diamant. Estes vidros necessitam de matérias-primas especiais, como a areia de Santa Maria Eterna, que lhes conferem a transparência necessária para as suas finalidades.
O empreendimento está estruturado para prover suprimento (areia) ao Grupo Saint-Gobain na Europa. A produção, a princípio, será exportada, prevendo-se para uma etapa posterior, com a demanda para este produto no Brasil, que as fábricas aqui presentes passem a utilizar a areia de Santa Maria Eterna em seus processos industriais. “Tenho quase certeza que quando a gente começar a explorar a areia, ela vai começar a ser utilizada nos fornos de vidro do Brasil, já que é melhor exportar o produto já pronto”, disse o diretor da Portsmouth, Clélio Sardilli.
Inicio da produção
Com a assinatura do contrato, a Portsmouth (vencedora da licitação) pretende iniciar a instalação da unidade de tratamento da areia em Santa Maria Eterna, em Belmonte, ainda em 2011, a depender da liberação das licenças ambientais, com um investimento inicial da ordem de R$ 10 milhões. A previsão é que sejam produzidas 80 mil toneladas de areia por ano. Toda esta produção será escoada via Porto de Ilhéus.
O projeto prevê a evolução da demanda com o dimensionamento de mão de obra efetiva, sempre crescente, num período estimado de 10 a 15 anos. O empreendimento, além de outros benefícios sociais, renderá ao município de Belmonte uma compensação financeira através da CFEM (Compensação Financeira pela Exploração de Recursos Minerais. A CBPM, detentora dos direitos minerários da área, receberá, a preço de hoje, R$ 6,00 por cada tonelada vendida.
Durante a assinatura do contrato o presidente da CBPM, Alexandre Brust, disse que está otimista com o empreendimento, “pois trará para o distrito de Santa Maria Eterna, que apresenta um dos mais baixos IDHs do País, desenvolvimento e geração de emprego e renda”. Já o diretor Rafael Avena enfatizou que, “ao arrendar estas importantes áreas para a maior fabricante de vidro do mundo, a CBPM está cumprindo o seu papel de empresa de desenvolvimento mineral, que é o de viabilizar e trazer para o estado grandes empreendimentos minero-industriais”.
O diretor da Portsmouth, Clélio Sardilli, além de se mostrar otimista com o empreendimento, elogiou a condução do contrato. “Ficamos muito satisfeitos com o relacionamento que tivemos com vocês durante todo o processo. A lisura foi muito importante e, por isso, nós só temos a agradecer a todos vocês da CBPM”, destacou Sardilli.
Por Evandro Matos