Eles acreditam que o magma de antigos vulcões entrando em contato com a neve possibilitou o surgimento de uma espécie de vidro vulcânico
Misteriosas e instigantes, as chamadas regiões escuras de Marte, na parte norte do planeta vermelho, possuem mais de 10 milhões de quilômetros quadrados e sua composição ainda é pouco conhecida pelo mundo científico. Mas os cientistas Briony Horgan e Jim Bell, da Universidade Estadual do Arizona, nos EUA, revelaram em artigo publicado na NewScientist que essas regiões poderiam ser compostas por vidro.
Medições espectrais passadas indicaram que elas eram diferentes das outras regiões de Marte, compostas principalmente por basalto. O trabalho de análise foi possível com a ajuda da sonda Mars Express, responsável pelo recolhimento de espectros infravermelhos.
Os cientistas acreditam que a formação destes vidros está relacionada com o magma de antigos vulcões entrando em contato com a neve, o choque térmico proporcionado pelo resfriamento brusco gera uma solidificação repentina, dando origem ao chamado vidro vulcânico, presente também em nosso planeta.
O tipo mais conhecido deste material é a obsidiana, usada desde a idade da pedra como lâmina, pelo seu alto poder de corte, até os dias atuais, para fins ornamentais pelo seu brilho, estando presente em esculturas e peças decorativas.
No caso dos vidros presentes nas regiões escuras de Marte, intriga os pesquisadores o fato de estarem sob a forma de grãos de areia. Os espectros analisados sugerem que estes grãos sejam revestidos como uma espécie de casca de sílica.