Com um sistema de metais e molas que se movimentam de acordo com o sol, invento aumenta a eficiência dos painéis em até 40%
Eden Full, uma estudante de 19 anos da universidade de Princeton, desenvolveu um mecanismo simples e barato (custa 10 dólares), que promete aumentar a eficiência dos painéis solares em 40%.
O conceito básico está no fato dos painéis solares renderem mais ao receberem os raios de sol perpendicularmente, então o ideal é que eles acompanhem a trajetória do Sol no céu, como girassóis.
O que já acontece em alguns modelos, mas estes demandam energia elétrica para o funcionamento de um motor (diminuindo a eficiência). Já o protótipo de Eden, chamado “SunSalute” (saudação ao Sol), segue a luz automaticamente durante o dia, sem necessidade de eletricidade.
O segredo está em fazer a estrutura desigual, com um lado mais pesado, e um sistema de metais e molas que se comprimem e expandem dependendo da hora do dia e o vento, permitindo a movimentação.
A grande sacada é que o comprimento dos mecanismos internos está relacionado à latitude do lugar onde as células fotovoltáicas são implantadas, já que a trajetória do Sol é diferente no norte do Canadá e no centro da África, por exemplo.
A jovem cientista foi para o Quênia este ano testar alguns protótipos, e eles funcionaram muito bem. O painel que ela pensou é relativamente pequeno, tem estrutura de bambu e é um sexto do preço do normal. Ela está refinando o protótipo para implementar 3 modelos diferentes em 2012, para que o sistema de molas dure mais tempo (atualmente precisa ser trocado 3 vezes por ano).
Ao final da sua palestra, perguntaram se ela não tinha medo de roubarem a ideia – ela entrou com pedido de patente, mas ainda não foi concedida. Eden explicou que a propriedade intelectual “está na calibragem para cada latitude. Se você roubar meu protótipo no Quênia ele não vai funcionar na Itália”, afirma a estudante, que garante ser a única a saber a lógica de regulagem do sistema.
Confira o vídeo de quando ela apresentou a ideia pela primeira vez, em 2009, (em inglês).
Fonte: Gizmodo